Articles

Italian articles agree in gender and number — and also change by the first sound of the next word. That second rule is what makes them look like many; it is really about keeping the language pronounceable.

Definite — the

	masculine	feminine
singular, before a consonant	il libro	la casa
singular, before a vowel	l'amico	l'amica
singular, before s + consonant, z, gn, ps, x, y	lo studente, lo zio, lo gnocco	(la / l' as above)
plural, before a consonant	i libri	le case
plural, before a vowel or s+cons/z…	gli amici, gli studenti, gli zii	le amiche

Memory hook: lo / gli are the "awkward-start" forms — lo wherever il would bump into a hard cluster.

Indefinite — a

masculine	feminine
un libro, un amico	una casa
uno studente, uno zio, uno gnocco (same triggers as lo)	un'amica (apostrophe before a vowel)

un before a masculine vowel takes no apostrophe: un amico; feminine does: un'amica. Plural "some" uses the partitive: dei / degli / delle — dei libri, degli amici, delle case.

Preposition + article = one word

Italian fuses them systematically. Memorise the row for il / la / l' / i / gli / le:

	il	lo	la	l'	i	gli	le
di (of)	del	dello	della	dell'	dei	degli	delle
a (to/at)	al	allo	alla	all'	ai	agli	alle
da (from/by)	dal	dallo	dalla	dall'	dai	dagli	dalle
in (in)	nel	nello	nella	nell'	nei	negli	nelle
su (on)	sul	sullo	sulla	sull'	sui	sugli	sulle

con and per usually stay separate (con il, per la); col exists but is optional.

Italian uses the article more than English

Generalities: Amo il caffè.
Possessives: la mia macchina ("the my car") — dropped only with singular family members: mia madre.
Languages, countries, titles: *parlo **l'*italiano, la Francia, il signor Rossi è arrivato.
Times & days as habits: Sono le tre. La domenica = on Sundays.

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